Chapitre 2
Ashura-ô avait froid... si froid et il se sentait seul... si seul... et tellement désemparé. Kuyo lui avait révélé quelques jours auparavant sa terrible prédiction et il ne savait que faire. En quelques mots, tout son monde, ses rêves et ses espoirs sétaient effondrés. Fonder une famille, perpétuer sa ligner, être heureux, tout cela ne lui paraissait à présent nêtre quune douce utopie. Il se sentait vide, comme privé de sentiment.
Il se tourna dans son lit, ce lit immense, froid, où il se sentait si seul mais où il navait plus le cur à inviter les courtisanes qui lui tournaient autour jours après jours. Le sommeil le fuyait, désespérément. Il observait le plafond finement ciselé, écoutait le silence qui lentourait, le silence de ce palais ou il se sentait désormais comme un étranger puisquil serait le dernier roi Ashura, à moins... à moins quil donne tout de même naissance à ce fils tant désiré... mais dans ce cas...
-AH ! CA SUFFIT, hurla-t-il en sextirpant de son lit dun bond.
Mais une fois debout, au milieu de sa chambre il ne fut pas plus avancé et le désespoir le reprit. Il tomba à genoux, en pleurs.
-Pourquoi, gémit-il, pourquoi ? Pourquoi tout cela ? Pourquoi une telle épreuve ? Quai-je fait au ciel pour mériter un tel châtiment ?
Mais le silence fut sa seule réponse. Doucement, le soleil apparut à lhorizon, le baignant dune douce lueur orangée. Ashura-ô se releva, prit un bain, se changea et reposa sur son visage le masque de limpassibilité bien que son cur fut toujours tourmenté. Il était enfin prêt à passer une nouvelle journée dhorreur en compagnie de Tentai, entouré de courtisans plus insignifiants les uns que les autres. Après tout, pensa-t-il amèrement, ce ne serait peut être pas si mal de tous les détruire... Mais cette pensée fut fugace et bien vite oubliée.
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-Alors Ashura-ô, avez-vous passez une agréable nuit ? lui demanda Tentai lorsquil arriva dans la salle du trône.
-Bien sûr Majesté, comme toutes les nuits. Et vous, Majesté ?
Ashura se forçait à sourire à lempereur, cet homme quil était censé vénérer mais dont il connaissait tous les secrets et les crimes et qui le répugnait. Voyons, fit une toute petite voix au fond de son esprit, te crois-tu à labri dhorribles crimes ? Mais Ashura la fit bien vite se taire.
Lempereur éclata de rire.
-Mais moi aussi Ashura-ô, moi aussi. Alors, ajouta-t-il avec un sourire malicieux, quel était son nom ?
-Jai bien peur de vous décevoir Majesté, mais jai passé la nuit seul.
-Ah, Ashura voyons, continua Tentai en secouant la tête, voilà qui nest guère sérieux. Nous sommes tous tellement impatient de vous voir vous marier et fonder une famille. Si vous continuez ainsi vous finirez en vieux garçon.
Ashura ne répondit pas mais jeta à lempereur un sourire plein damertume. A ce moment là, un messager entra dans la salle. Il sagenouilla devant les deux Dieux et bredouilla :
-Mes Seigneurs, je vous apporte les dernières nouvelles du champ de bataille.
-Et bien dîtes-nous tout. Les plans mis en place par Ashura-ô ont-ils été efficaces ?
-Voyons Seigneur, murmura Ashura en rougissant, la plupart de nos victoires sont moins dues à mes plans quà la vaillance de nos soldats.
-Allons, allons, pas fausse modestie. Si cet imbécile de Leshmenka avait suivi vos plans, lui et ses hommes seraient encore en vie.
Puis en se tournant vers le messager.
-Allez-y, faites votre rapport.
-Le général de lEst, Jikokuten, a abattu les derniers démons de sa contrée. Au sud, les troupes menées par Karura-ô et Zochoten ont renvoyé les derniers démons derrière la frontière. Les soldats de lOuest dirigés par la reine Ryu-ô ont rejoint les troupes de Yasha-ô, descendues depuis le Nord pour les aider...
-Et bien tout cest passé comme vous laviez planifié, chuchota lempereur à Ashura-ô.
-Les circonstances ont dû nous être favorables, voilà tout.
Et le messager de continuer.
-Les troupes de Komokuten, leur mission étant terminée, sapprêtent à rejoindre Zenmi-jou pour lanniversaire de son Excellence. Au nord, les troupes de Bishamonten ont été rejointes par celles de Taishakuten, dont les soldats ont vaincu les démons des montagnes de...
-Comment ! le coupa Ashura-ô. Mais, cest impossible, ce nest pas ce qui était prévu. Jamais les troupes de Taishakuten nauraient pu rejoindre celles de Bishamonten ! ! La région est infestée de démons sanguinaires.
-Cest pourtant le cas, Seigneur, confirma le messager.
-Incroyable, murmura Ashura-ô en se rasseyant dans le fauteuil duquel il avait subitement bondi.
-Pourquoi ? interrogea Tentai, dont la stratégie militaire nétait pas le point fort.
-Les démons étaient beaucoup plus nombreux que les soldats de Taishakuten et la montagne est un terrain qui leur est favorable. Jamais nos troupes nauraient pu vaincre...
-Il en a pourtant été ainsi, murmura le messager.
-Cétait de la folie, de la folie pure, semporta Ashura-ô. Ils auraient pu tous se faire tuer ! Pourquoi le Seigneur Taishakuten na-t-il pas suivi mes ordres ?
-Il semblerait, expliqua le messager, que notre envoyé ne soit jamais parvenu au campement de Taishakuten. Il a probablement été tué avant darriver à bon port. Le Seigneur Taishakuten a dû improviser.
-Et bien ils ont dû avoir beaucoup de chance car...
-Ashura, larrêta lempereur, je ne vois pas pourquoi vous vous énervez de la sorte. Après tout nous sommes victorieux, nest-ce pas le principal ?
Il fit signe au messager de se retirer.
-Si Seigneur, vous avez sans doute raison......
-Et puis ainsi, continua lempereur dun ton enjoué, le Seigneur Taishakuten nous a démontré sa vaillance et son sens de linitiative. Cela ne fait que me conforter dans ma décision de faire de lui le nouveau Raijin.
-Oui... murmura Ashura-ô.
-Vous nêtes toujours pas daccord avec cette décision ?
Ashura-ô se tourna vers lempereur avant de répliquer.
-Le problème, ce nest pas que je napprouve pas votre décision. Le problème, cest que nous ne connaissons pas cet homme. Il nest jamais venu à Zenmi-jou, nous navons pu le juger nous-même. Quant à sa réputation, elle est plus queffroyable ! ! !
-Je ne vous savais pas du genre à prêter attention aux ragots, Ashura, répliqua lempereur sur un ton aigri.
-Ce sont plus que des ragots, lâcha Ashura en soupirant. On le dit cruel, froid, ambitieux...
-Et cela fait de lui un soldat redoutable, et cest tout ce dont nous avons besoin pour faire de lui le nouveau Raijin...
-Vous avez raison, répondit une fois de plus Ashura-ô.
Il savait pertinemment que quand Tentai avait une idée en tête, il ny avait rien à faire pour len dissuader. Cela avait déjà été le cas avec laffaire de Senseï-ô et de son fils... Donc, Taishakuten, cet homme que lon disait assoiffé de pouvoir au point de convoiter la place même de Tentai, deviendrait le nouveau Raijin. Bien, il faudra faire avec... Et puis qui sait, la réputation du jeune chef était peut être en fait très exagérée...
-Allons, Ashura-ô, sexclama Tentai, arrêtez de faire une tête pareille. Je suis sûr que vous apprécierez beaucoup Taishakuten. Après tout, nêtes vous pas tous deux des soldats ?
-Oui Seigneur, répondit Ashura-ô en forçant un sourire. Vous avez probablement raison.
-Bon, maintenant que la question est réglée, occupons-nous de choses plus réjouissantes ! ! Après tout la fête est dans quelques jours et nous navons toujours pas terminé les préparatifs.
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Ils se trouvaient maintenant tous deux en compagnie de lorganisateur de la fête qui venait de leur expliquer son plan de déroulement. Tentai semblait ravi, cet anniversaire allait être le plus formidable qui nait jamais été donné en faveur dun empereur.
-Alors, reprit Tentai, si jai bien compris, les invités arriveront vers 14H00...
-Cest cela même, approuva lorganisateur...
Ashura feignait de suivre la conversation. En fait, il sennuyait ferme et ne pouvait empêcher son esprit de vagabonder. Malgré lui, il cherchait un moyen de donner une vie normale à son fils et de sauver le Ciel... Mais, tous les plans quélaborait celui qui était pourtant considéré comme le plus grand des stratégistes, semblaient voués à léchec.. Comment, mais comment faire ? se lamentait-il.
-Puis, je ferai une apparition publique, où je réciterai un discours rassurant au peuple...
-Exactement !
-Ashura ? ? ?
Le Dieu de la guerre fut tiré de ses rêveries par la voix interrogatrice de Tentai.
-Oui, seigneur, répondit-il un peu gêné davoir été surpris en grand délit de flânerie.
-Vous mécrirez mon discours... Vous savez pour la fête... Mon discours au peuple...
-Ah oui, répondit Ashura en comprenant enfin de quoi parlait lempereur. Bien sûr, Majesté, ce sera une grande joie et un grand honneur.
-Bon continuons. Après le discours au peuple je retourne dans la salle du trône...
Cette fois Ashura se força à écouter le reste de la conversation. Il avait déjà bien assez dennuis comme ça sans avoir à supporter les réprimandes de Tentai.
- où mattendent les invités. Là, je leur ferai à eux aussi un autre discours...
-Voudrez vous que je vous écrive également celui là, interrogea Ashura pour bien montrer quil avait compris la leçon.
-Oui, bien sûr... Vous êtes bien meilleur que moi dans ce genre dexercices. Après le discours, je remets les récompenses militaires et les titres à nos plus valeureux guerriers puis, le temps de faire tout cela, il sera normalement lheure du banquet. Jai laissé aux cuisiniers le soin de préparer le menu mais je pense que nous ne serons pas déçus. Enfin après le dîner, grande soirée remplie de surprises où les invités pourront se détendre, boire et danser jusquà laube... Nai-je rien oublié ?
-Non Majesté, répondit lorganisateur. Cest une version très résumée de la journée mais en effet, ce sera à peu près comme cela que ca va se passer.
Lempereur ressemblait à un petit garçon avec un nouveau jouet. Ses yeux brillaient dexcitation, et il trépignait littéralement sur place.
-Comme tout cela est excitant, vous ne trouvez pas Ashura-ô ?
-Si majesté, répondit Ashura en forçant en nouveau sourire enjoué. Follement excitant.
Si seulement il avait pu connaître la même joie que Tentai, quel soulagement cela aurait été. Malheureusement son esprit était toujours tourmenté par ce destin auquel il refusait de se plier.
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Lorsquil fut de retour dans le calme et la solitude de sa chambre, Ashura-ô sut quil ne lui était pas possible de continuer ainsi. Ce destin, la fin de sa lignée, il ne pouvait laccepter. Par le ciel, il devait bien exister un moyen... un moyen pour que son fils naisse et pour autant ne devienne pas le destructeur de toutes formes de vie.
Toute sa vie Ashura avait été considéré comme un Dieu bon et honnête, respectueux des règles et pourtant ce quil voulait faire....défier lordre du ciel.. quelle folie... mais que pouvait-il faire dautre ? Et comment ?
Il était passer voir Kuyo, avant de rentrer pour lui demander son aide mais celle ci navait fait que lui répéter la terrible prédiction... Rien, daprès elle, rien quil ne puisse faire ne pourrait changer la course des étoiles...
Une nouvelle fois il tenta de se réfugier dans la chaleur des draps de soie de son lit mais rien à faire. Tout lui semblait si froid... si vide... Et cette fête idiote pour laquelle il devait écrire un discours... Choses futiles puisque sil ne trouvait pas très vite une solution le ciel serait détruit... car quel quen soit le prix, son fils viendrait au monde... Peu importe les conséquences... Sa décision était prise.